第二日一早，寨子里的孩子们便围住了石破天。
苗疆的孩子，天不亮就满山跑，见了生人也不怯，一个圆脸男孩抄着手，仰头看石破天：“大个子，你会摔跤吗？”
“会。”石破天说。
“比一比！”男孩拍了拍手，呼啦啦围上来七八个半大的娃，“我们寨子的规矩，过路的汉子，都得跟寨子里的孩子摔一跤。
摔赢了，寨子留你吃肉；摔输了，你得给我们唱山歌。”
石破天蹲下来，认真地跟圆脸男孩比划：“怎么摔？”
“抱腰，掀腿，谁先倒地谁输。”男孩说，“你不用让，我们苗家娃，摔起来野得很。”
石破天点了点头，伸手，轻轻搭住男孩的肩膀。
男孩一声吆喝，整个人像头小豹子一样扑上来，抱他的腰，掀他的腿——石破天纹丝不动，像一棵扎了根的树。
男孩使了浑身的劲，脸都憋红了，石破天还是不动。
他忽然一屁股坐在地上，让男孩整个人扑了个空，一头栽进他怀里。
“你输了。”石破天说。
男孩不服气，爬起来，招呼小伙伴们一起上。
七八个孩子，叠罗汉一样挂在石破天身上，他站桩一站，孩子们像一窝猴儿挂在大树上，摇摇晃晃，就是不倒。
孩子们咯咯笑着，笑得满寨子都听得见。
“山神！”一个扎着总角的小丫头忽然指着石破天喊，“他会说蛇话！”
“说蛇话？”众人围过来。
小丫头说：“刚才那条竹叶青，在寨口的石头缝里吐信子，这大个子蹲下来，跟它说了两句话，它就不动了！
我听不懂，可它听得懂！”
石破天挠了挠头：“我没跟它说话。
我就是问它，你饿不饿。
它说，不饿。”
“蛇会说话？”郭大路头皮发麻。
“蛇不说话。”石破天说，“可它吐信子，我知道它想什么。
我娘说，蛇是土地的儿子，土地的话，蛇听得懂，我也听得懂。”他顿了顿，“我小时候放牛，牛想什么，我也知道。”
老阿婆拄着拐，从人群外走进来，盯着石破天看了半晌，忽然颤声说：“娃，你是山神转世吧？”
“我不是山神。”石破天说，“我就是个站桩的。”
老阿婆却摇了摇头，对着寨子里的孩子们说：“都记住了——这个汉子，寨子里的蛇虫不咬他，山里的风不欺他。
这样的人，苗疆的老辈人叫山神子。
遇见他，要敬，不要惹。”
孩子们齐声答应。
石破天被围在中间，手足无措，只好又蹲下来，陪孩子们摔了一下午的跤。
程灵素站在寨口看着，忽然说：“太玄经的记载里，说这门功夫练到深处，人能与鸟兽通言。
我一直以为那是前人吹牛。”她看着石破天，“看来，不是吹牛。”
“山神子……”小鱼儿咂咂嘴，“这娃，以后在苗疆，比带兵都管用。”
“管用是管用。”程灵素说，“可老僧说过，他三个月内不能全力出手。
他这身力气，是双刃剑——用好了，天下无敌；用不好，伤的是他自己。”
夜里，寨里的姑娘们围着火堆唱歌，歌声又长又哑，像苗疆的山雾。
蛇娘子坐在人群外头，抱着膝盖，火光把她的影子拉得很长。
陆小凤走过去，在她身边坐下，说：“你姐，是个什么样的人？”
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